Morten Dahm Kjærgaard tager sin afsked i dette “brev”.

Om det første møde med Lars og Jesper

“De første jeg mødte i klubben var Lars Kruse, der var direktør og ejer og Jesper Blicher, der var bestyrelsesmedlem. Derfra er det bare vokset og specielt Lars er jo blevet en ven, som jeg taler meget mere end fodbold med. Der er sket meget siden, men på en eller anden måde slutter det med at det er Lars, som er eneejer igen – og nu med Jesper som direktør. Det fortæller meget godt, at vi er tre mennesker, som har været med til at bygge og drive det her sammen, selvfølgelig med flere ejere undervejs.”

Om Riisvangen og udviklingen i klubben

“Jeg kom som en ung cheftræner og mit første cheftrænerjob og har både skulle lære at udvikle mig selv, men også klubben. Ikke til noget nyt, ikke til noget andet, men med udgangspunkt i det, som klubben var. Og selvfølgelig hele tiden med øje for, at vi sportsligt skulle flytte os, men stadigvæk med respekt for kulturen. Det synes jeg, vi har formået og det har selvfølgelig været en balancegang. Jeg ved, at klubbens kultur virkelig har sat sig fast i mig. Jeg har lært rigtig meget ved at være i klubben, og jeg har fået den her følelse af at være med til at bygge et projekt, der er større end en selv.

Vi trænere og spillere kommer jo forbi klubber. Vi er jo ikke klubberne. Det handler om klubberne, og det handler om at forædle og udvikle fodboldklubberne. Det er noget helt særligt og at gøre det på Riisvangen har været noget helt særligt for mig. Det har været et fantastisk sted for mig at vokse og blive dygtig til at udvikle og lede den kultur, vi har. Vi har udviklet en spillestilsopbygning og en klubopbygning fra ingen kontrakter og få stabsmedlemmer til det setup, der er i dag. Et setup som matcher de fleste 1. divisionsklubber. Så det er jo selvfølgelig helt specielt.

Jeg glæder mig også til at komme på Riisvangen og ligge oppe på græsset og se en fodboldkamp, og bare suge til mig af den stemning, der er rundt om. Det er et sted, man har lyst til at være – om man er spiller, træner, tilskuer fra det ene eller andet hold, så er det bare et sted, man har lyst til at være – sammen med gode mennesker. Så det kommer til at være et sted, jeg kommer til at se fodbold. Og se fodbold for fornøjelsens skyld, helt sikkert også.

Vi er gået fra ikke at have kontrakter til at have mange arbejdspladser. Mange spillere, der lever af at spille fodbold. Ansatte, en stab og administrationsmedarbejdere – vi er blevet en lille virksomhed, som betyder noget for mange mennesker. Mennesker der arbejder tæt sammen i samspil med de frivillige, fans og holdlederne PH og FIGO.
Vi har udviklet vores kultur i klubben, selvfølgelig brandmæssigt også, og arbejdet videre med vores uhøjtidelighed. Det her med at være uhøjtidelig og kompetent på samme tid – det er sådan to ting, jeg vil altid huske tilbage på. Her fandt jeg virkelig ud af, hvad den uhøjtidelige energi kan. Når det så er sat sammen med det, at jeg gerne vil være kompetent og dygtig, og har haft med en masse mennesker at gøre, der også besidder de to værdier – dét har flyttet klubben til de højder, der er i dag, i forhold til det kulturelle og alt udenom.

At være med til at bygge et projekt, der står stærkere end den dag, man ikke er der mere. Det er jeg virkelig stolt af at have været med til. For vi er der ikke for evigt, men man skal leve og man skal arbejde, som om man er i klubben for evigt – det er lidt mit mantra.
Fordi så kommer der til at stå noget, som er større og stærkere end en selv, og at have været en af dem, der har sat et par mursten i det værk, det synes jeg jo er helt specielt.”

Tak til alle

“Jeg vil gerne sige tak til alle dem, jeg har mødt på min vej. Tak til alle frivillige i og omkring klubben og på kampdagene. Tak til fansene og den opbakning, der har været. Der er altid en speciel stemning på Riisvangen. I 6,5 år er vi ikke blevet buhet af en eneste gang. Det er lige meget om der er været 3.500-4.000 tilskuere, så er der aldrig blevet buhet af os – der har været opbakning. Jeg synes virkelig, at Fremads tilskuere og fans viser, at det er, når det er sværest, at man viser, hvem man er. Det har I gjort, når det har været sværest for os, der har I bakket os op. Dét har gjort, at vi er kommet gode steder hen.

Stort tak til alle de stabsmedlemmer, jeg har haft og været med til at udvikle og betyde noget for. De har betydet noget for mig, hver og én. Det har jo virkelig været mange. Lige fra Rune Dall til Jacob Eichner. Alle de spillende assistenter, Martin Mikkelsen, Mathias Damgaard, Christian Ege og selvfølgelig Anders Holvad. Og de andre som Foged, Morten og Aleks.
Og så er der spillerne, så mange spillere. Der er mange spillere, som jeg tænker tilbage på med glæde over – det gør mig glad at kunne have arbejdet sammen med så mange forskellige typer i den her fodboldverden. Jeg håber, at de tænker tilbage på, at de har haft en god tid i Fremad. Nogle gange har jeg gjort den tid lidt kortere eller lidt længere, end hvad de selv har ønsket. Men de har i hvert fald betydet meget for mig.

Så jeg vil sige stort tak til dem, der har været forbi, og til alle dem, der er der stadigvæk. De er en fantastisk gruppe og har en god kultur, og jeg ved, at det hele kommer til at stå rigtig stærkt.”

Fremad

“Jeg er sikker på, at fundamentet er godt og klar til at tage de næste skridt. Til at balancere i trænerskifte og til at holde udviklingsstrategi og holde strategien generelt.

Klubben ved, hvad den skal. Det hele har vi fået forædlet, beskrevet og fået styrket med mange gode folk omkring. Der er en god stab, der er klar til at tage over, føre det videre og få det hele sat godt sammen. Fremad er en klub, der er på vej mod at blive en betydelig faktor i dansk fodbold. Både på banen og udenfor banen. Og det bliver en magtfaktor på Fremads helt egen måde at være det på. Man skal blive ved med at dyrke, elske og tro på, at der er brug for en Aarhus Fremad i dansk fodbold.”

Højdepunkter

“Af større øjeblikke, så har der været den her Brøndby-kamp, som er blevet snakket om nogle gange. Der er selvfølgelig også pokalkvartfinalerne mod Nordsjælland, hvor den første sjovt nok blev spillet i Silkeborg. Der har været de her 7-0-sejre, og så har der været de her to kæmpe sejre over AaB på Riisvangen, som har været magiske.

Der har også været nederlaget til Roskilde, som har gjort ondt. Men så selvfølgelig også oprykningen. Og jeg synes også at den sæson, der netop er afsluttet, har været helt speciel.”

Morten Dahm Kjærgaard fortsætter sin trænerkarriere som cheftræner i Silkeborg IF.